開国ジャパン

先月、ロンドンを中心にイギリス全土を跨ぐレベルの暴動がありました。事件の概要は、一部の若者（ロンドンでの逮捕者の過半数は１８歳未満）が暴走、警察が初動に遅れたことが火に油を注ぎ、お祭り騒ぎのように破壊活動が行われていった、ということだったと思います。

暴動の当事者である若者たち、背景にあるイギリスの社会問題、政府の対応に触れながら、社会問題に対する論理の限界や日本の行く末について考えてみようと思います。

暴徒と化した若者たちには特徴があると考えています。彼らは労働者階級に属しており、多くが低所得者向け公営住宅及びその周辺に住んでいます。識字率の低さも含め、教育水準は低いです。この教育水準の低さは、職業の選択肢を狭めます。

　イギリスでは階級問題に由来する所得格差が一つの社会問題になっています。これに対し政府は、先ほどの公営住宅運営を含む所得格差の是正に取り組み、皆が衣食住を最低限保障される社会になりました。また識字率の低下対策・雇用機会の増加を目的として、初等教育以前から高等教育以降にかけて幅広いプログラムや補助金制度を作り、彼らを支援しました。

所得格差が存在した、だから是正した。教育・雇用機会の格差が存在した、だから是正した。論理的に正しい解決策だとは思います。しかし、彼らによる暴動は起きてしまいました。

私はこの暴動を目の当たりにして初めて、社会問題は論理的に解決できない、少なくとも論理では解決しにくいのではないかと考え始めました。現在人類が抱えている社会問題は全て、その問題を構成する原因が複数あり、複雑に絡み合っています。これら原因の全てを論理的に定義することは、限りなく不可能に近いと思います。人それぞれ異なる原因の定義に繋がる可能性も多分にあります。論理の限界だと思うのです。

実例を挙げて考えてみましょう。例えば、階級問題による所得格差は少なくとも２００年前からありました。ある人はこれを、歴史的鬱憤（うっぷん）の蓄積が暴動の原因となった、と考えるかもしれません。一方で、昔から存在したのだから今更原因になり得ない、と考える人もいるはずです。もっと言えば、昔からこの規模の暴動はあったのかもしれません。それが戦後５０年経ち、久しぶりに起きたので問題になったのかもしれません。

　さて私たちが暮らしている日本もまた、数多くの社会問題を抱えております。これら社会問題は将来、大きな対立を生んだり、大きな悲しみをもたらしたりするかもしれません。解決するのが困難なので、今日まで社会問題として残っているのだと思います。

私が皆さんに提案する、社会問題への対応策第一歩は、少しでも世界各国で起きている事件や社会問題に関して興味関心を持ち、我が身我が国での事柄のように捉え熟考を重ねる、ということです。ニュースや新聞の世界欄を見るだけでも良い、海外のニュースをそのまま翻訳機に入れるだけでも良い、身近にいる外国人や外国の文化を知っている人と少し話題に挙げてみるだけでも良いと思います。皆が自主的に日本の事・世界の事について考えることこそが、諸問題の解決に繋がる糸口をもたらすのではないのか、と信じております。

＜了＞